Dit is waarom:

* Mitochondriën worden vaak de ‘krachtcentrales van de cel’ genoemd omdat ze verantwoordelijk zijn voor de cellulaire ademhaling.

* Cellulaire ademhaling is het proces waarbij glucose (suiker) wordt afgebroken in aanwezigheid van zuurstof om ATP (adenosinetrifosfaat) te produceren, de primaire energievaluta van cellen.

Hoewel planten chloroplasten hebben, die verantwoordelijk zijn voor de fotosynthese (het omzetten van lichtenergie in chemische energie), zijn ze voor het grootste deel van hun energiebehoefte nog steeds afhankelijk van mitochondriën.