Chloroplasten worden aangetroffen in plantencellen en sommige algen. Ze bevatten chlorofyl, een groen pigment dat zonlicht absorbeert. Deze zonlichtergie wordt gebruikt om koolstofdioxide en water om te zetten in glucose (een suiker) en zuurstof, een proces dat fotosynthese wordt genoemd.

Hier is een eenvoudige uitsplitsing:

* zonlicht + koolstofdioxide + water → Glucose + zuurstof

Deze glucose is het voedsel dat de plant gebruikt voor energie en groei.