Hoe groter de afstand van een elektron van de kern, de hogere zijn energie. Dit is waarom:

* Elektrostatische aantrekkingskracht: Elektronen zijn negatief geladen en de kern is positief geladen. Dit creëert een elektrostatische aantrekkingskracht die het elektron naar de kern trekt.

* energieniveaus: Elektronen bezetten specifieke energieniveaus rond de kern. Hoe verder een elektron afkomstig is van de kern, hoe zwakker de elektrostatische aantrekkingskracht, en daarom hoe hoger zijn energieniveau.

Denk er zo aan: Er is meer energie voor nodig om een elektron verder weg van de kern te "duwen" en de elektrostatische aantrekkingskracht te overwinnen.