Autotrofen, ook bekend als producenten, zijn organismen die hun eigen voedsel uit anorganische bronnen kunnen produceren. Ze vormen de basis van de meeste voedselketens. Hier is hoe ze energie produceren:

1. Fotosynthese:

* meest voorkomende methode: Dit is het proces dat wordt gebruikt door planten, algen en sommige bacteriën.

* Energiebron: Zonlicht

* proces: Ze gebruiken zonlicht, koolstofdioxide (CO2) uit de lucht en water (H2O) uit de grond om glucose (een suiker) en zuurstof (O2) te creëren.

* Chemische vergelijking: 6CO2 + 6H2O + zonlicht → C6H12O6 + 6O222

* Energieopslag: Glucose is een vorm van chemische energie die de autotrof kan gebruiken voor groei, reproductie en andere levensprocessen.

2. Chemosynthese:

* minder gebruikelijk: Deze methode wordt gebruikt door sommige bacteriën die in extreme omgevingen wonen, zoals diepzeeopeningen of warmwaterbronnen.

* Energiebron: Anorganische chemicaliën, zoals waterstofsulfide (H2S), methaan (CH4) of ijzer (Fe)

* proces: Deze bacteriën oxideren deze chemicaliën (ze afbreken), waardoor energie die ze gebruiken om organische moleculen te bouwen loslaten.

* Voorbeeld: Bacteriën die in de buurt van hydrothermische ventilatieopeningen leven, gebruiken waterstofsulfide om energie te produceren en organische moleculen te creëren.

Samenvattend:

* Autotrofen zijn de primaire producenten in ecosystemen.

* Ze veranderen anorganische energiebronnen van energie (zonlicht of chemische energie) in organische verbindingen.

* Deze energie wordt opgeslagen in chemische bindingen, voornamelijk in glucose, die de levensprocessen van de autotrofe voedt.

* Deze energie wordt vervolgens doorgegeven aan andere organismen wanneer ze de autotrofen consumeren.