1. Voedend met dode organismen: Decomposers breken de overblijfselen van dode planten en dieren af (inclusief afvalproducten zoals uitwerpselen). Dit omvat dingen als:

* Gevallen bladeren

* Dood hout

* Karkassen van dieren

* Animal Waste

2. ENERGIE ENERMIGE ONTWIKKELING: Decomposers geven enzymen vrij die de complexe organische moleculen in deze dode organismen afbreken in eenvoudigere stoffen. Deze stoffen omvatten dingen als:

* suikers: Dit zijn een energiebron voor de ontleder.

* Mineralen: Deze worden terug in de grond vrijgegeven en kunnen door planten worden opgenomen.

3. ademhaling: De ontleders gebruiken de suikers die ze extraheren voor ademhaling. Ademhaling is een proces waarbij ze de suikers afbreken en energie vrijgeven. Deze energie wordt vervolgens gebruikt voor hun eigen groei, reproductie en andere levensprocessen.

In wezen zijn ontleders als recyclers van de natuur. Ze breken dood materiaal af en geven de voedingsstoffen terug in het ecosysteem, waardoor ze beschikbaar zijn voor andere organismen om te gebruiken.