Dit is waarom:

* fotosynthese: De basis van de meeste voedselketens op aarde is fotosynthese. Planten, algen en sommige bacteriën gebruiken zonlicht om koolstofdioxide en water om te zetten in suikers (glucose), waardoor energie in chemische bindingen wordt bewaard. Dit proces is de primaire manier waarop energie van de zon de biosfeer binnenkomt.

* Food Chain: Dieren eten planten of andere dieren die planten hebben gegeten, waarbij de energie wordt opgeslagen in die organismen. Deze energie is uiteindelijk afkomstig van de zon.

* Fossiele brandstoffen: Zelfs fossiele brandstoffen, zoals steenkool, olie en aardgas, zijn afgeleid van oude organische stof (planten en dieren) die oorspronkelijk energie van de zon veroverden door fotosynthese. Wanneer we deze brandstoffen verbranden, brengen we de opgeslagen energie terug in de omgeving.

Hoewel er enkele uitzonderingen zijn, zoals organismen die in diepe oceaan ventilatieopeningen leven en energie ontlenen aan chemische reacties, vertrouwt de overgrote meerderheid van het leven op aarde op energie uit de zon.