Deze verklaring is niet helemaal nauwkeurig. Energie die wordt vrijgegeven door cellulaire ademhaling * wordt * doorgegeven door de voedselketen, maar niet direct. Dit is waarom:

* energie gaat verloren als hitte: Cellulaire ademhaling is niet perfect efficiënt. Een aanzienlijk deel van de energie uit voedsel gaat verloren als warmte tijdens het proces. Deze hitte verdwijnt in het milieu en is niet beschikbaar voor andere organismen.

* Energie wordt opgeslagen in chemische bindingen: De resterende energie van cellulaire ademhaling wordt opgeslagen in de chemische bindingen van moleculen zoals ATP (adenosine trifosfaat). Wanneer een organisme een ander organisme eet, krijgt het deze opgeslagen energie.

* Food Chains zijn gebaseerd op energieoverdracht: Dus, hoewel de energie die wordt vrijgegeven door cellulaire ademhaling niet direct doorgaat, wordt de energie * opgeslagen * in het lichaam van de consument als gevolg van die ademhaling * * overgedragen wanneer deze wordt gegeten door een roofdier.

Denk er op deze manier aan: Een leeuw eet niet de hitte die wordt gegenereerd door de cellulaire ademhaling van een zebra. Het eet het spierweefsel van de zebra, dat de chemische energie bevat die is opgebouwd door de cellulaire ademhaling van de zebra.

Daarom draagt de energie van cellulaire ademhaling indirect bij aan de voedselketen door te worden opgeslagen in de weefsels van de consument.