Dit is waarom:

* Lichtafhankelijke reacties: De eerste fase van fotosynthese, bekend als de lichtafhankelijke reacties, gebruikt direct lichte energie om licht om te zetten in chemische energie in de vorm van ATP en NADPH.

* Lichtonafhankelijke reacties (Calvin-cyclus): De tweede fase maakt gebruik van de chemische energie die is opgeslagen in ATP en NADPH om koolstofdioxide om te zetten in suiker (glucose).

Dus, hoewel de Calvin -cyclus niet direct lichte energie gebruikt, wordt deze nog steeds fundamenteel aangedreven door de lichte energie die in de eerste fase is vastgelegd.