Dit is waarom:

* Cellulaire ademhaling is het proces waarmee cellen glucose (suiker) afbreken in aanwezigheid van zuurstof om energie af te geven in de vorm van ATP (adenosine trifosfaat).

* mitochondria zijn organellen in eukaryotische cellen die vaak de "krachtpatsers" van de cel worden genoemd. Ze zijn verantwoordelijk voor het produceren van de meerderheid van de ATP van de cel door een reeks reacties die bekend staan als de elektrontransportketen.

Cellulaire ademhaling kan worden onderverdeeld in vier hoofdfasen en de mitochondriën spelen een cruciale rol in de laatste drie:

1. Glycolyse: Dit gebeurt in het cytoplasma en breekt glucose af in pyruvaat.

2. Pyruvaatoxidatie: Pyruvaat wordt in de mitochondriën getransporteerd en omgezet in acetyl-CoA.

3. citroenzuurcyclus (Krebs -cyclus): Dit gebeurt binnen de mitochondriale matrix en produceert elektronendragers (NADH en FADH2).

4. Elektrontransportketen: Dit gebeurt over het binnenste mitochondriale membraan en gebruikt de elektronendragers om ATP te genereren.

Daarom zijn de mitochondriën de primaire plaats van energieconversie tijdens cellulaire ademhaling, waarbij de overgrote meerderheid van ATP wordt geproduceerd.