Er zijn een paar manieren waarop dit kan gebeuren:

* geleiding: Kosten kunnen rechtstreeks van het object naar een ander object gaan via direct contact.

* inductie: Een geladen object kan een lading op een nabijgelegen object veroorzaken, waardoor kosten worden herverdeling en vervolgens het oorspronkelijke object verplaatsen.

* Corona -ontlading: Ladingen kunnen op dat moment van een scherp punt of rand van een object lekken vanwege de hoge elektrische veldconcentratie.

* vonken: Een snelle afvoer van statische elektriciteit kan optreden wanneer het elektrische veld tussen twee objecten sterk genoeg wordt om de lucht te ioniseren, waardoor een vonk ontstaat.

De term "ontlading" wordt in het algemeen gebruikt om het proces van het verliezen van statische elektriciteit te beschrijven, ongeacht het specifieke mechanisme.