Thermische energie is de interne energie van een systeem vanwege de temperatuur. Het is de energie geassocieerd met de willekeurige beweging van atomen en moleculen in een stof.

Dit is de reden waarom thermische energie afhankelijk is van de temperatuur:

* Temperatuur is een maat voor de gemiddelde kinetische energie van deeltjes. Hoe hoger de temperatuur, hoe sneller de deeltjes gemiddeld bewegen.

* Kinetische energie is direct gerelateerd aan beweging. Hoe sneller de deeltjes bewegen, hoe meer kinetische energie ze bezitten.

* meer kinetische energie betekent meer thermische energie. Naarmate de gemiddelde kinetische energie van deeltjes toeneemt (vanwege een hogere temperatuur), neemt de totale thermische energie van het systeem toe.

Denk er op deze manier aan: Stel je een kamer vol mensen voor. Als iedereen stilstaat, is de totale energie van de kamer laag. Als iedereen begint te bewegen (hogere "temperatuur" van beweging), neemt de totale energie in de kamer toe. Hetzelfde concept is van toepassing op atomen en moleculen in een stof.

belangrijke punten om te overwegen:

* Thermische energie is een uitgebreide eigenschap: Het hangt af van de hoeveelheid substantie. Een groter object bij dezelfde temperatuur zal meer thermische energie hebben dan een kleiner object.

* Temperatuur is een intensieve eigenschap: Het hangt niet af van de hoeveelheid inhoud. Een theelepel kokend water heeft dezelfde temperatuur als een pot kokend water.

* Thermische energie kan worden overgedragen: Dit is wat we warmteoverdracht noemen. Warmte stroomt uit gebieden met een hogere temperatuur naar gebieden met een lagere temperatuur totdat een thermisch evenwicht is bereikt.

Samenvattend hangt thermische energie af van de temperatuur omdat temperatuur een directe maat is voor de gemiddelde kinetische energie van deeltjes in een systeem. Hoe hoger de temperatuur, hoe meer de deeltjes bewegen en hoe meer thermische energie het systeem bezit.