Het concept van kinetische energie werd niet "uitgevonden" door een enkele persoon. Het is een fundamenteel principe in de natuurkunde die zich in de loop van de tijd ontwikkelde door de bijdragen van veel wetenschappers.

Hier is een vereenvoudigde tijdlijn:

* oude Grieken: Filosofen zoals Aristoteles hadden rudimentaire ideeën over beweging en de relatie ervan met kracht.

* 17e eeuw: Galileo Galilei heeft belangrijke bijdragen geleverd aan het begrijpen van beweging en zwaartekracht, waardoor de basis werd gelegd voor latere ontwikkelingen.

* 18e eeuw: Gottfried Wilhelm Leibniz, een Duitse wiskundige en filosoof, stelde voor het eerst het concept voor van "Vis Viva" (levende kracht), dat nauw verwant was met het idee van kinetische energie.

* 19e eeuw: William Rankine, een Schotse ingenieur en natuurkundige, bedacht de term "kinetische energie" en formaliseerde het concept zoals we het vandaag kennen.

Daarom is het nauwkeuriger om te zeggen dat kinetische energie een concept was dat in de loop van de tijd evolueerde , met bijdragen van verschillende wetenschappers.