Dit is waarom:

* potentiële energie: De initiële positie van het object geeft het potentiële energie als gevolg van de zwaartekracht. Deze energie wordt opgeslagen vanwege zijn hoogte.

* Kinetische energie: Terwijl het object afdaalt, wordt de potentiële energie ervan omgezet in kinetische energie (de energie van beweging). Als de afdaling echter erg traag is, is de verkregen kinetische energie minimaal.

* Energiebesparing: De totale energie van het systeem (object + aarde) moet constant blijven. Als de kinetische energiewinst te verwaarlozen is, moet de verloren potentiële energie ergens heen gaan.

* warmte: De energie die verloren is gegaan door potentiële energie wordt afgevoerd als warmte als gevolg van wrijving. Deze wrijving vindt plaats tussen het object en de lucht (luchtweerstand) en tussen het object en wat het ook wordt neergelaten (zoals een touw of oppervlak).

In wezen wordt de potentiële energie omgezet in warmte, in plaats van kinetische energie, omdat de langzame afdaling de versnelling van het object en de resulterende kinetische energieverkoping minimaliseert.