Energie kan op een paar verschillende manieren verloren gaan, maar het is belangrijk om te onthouden dat energie zelf niet echt 'verloren' is, het verandert gewoon van vorm! Hier zijn enkele veel voorkomende manieren waarop energie in nuttige zin verloren kan gaan:

* warmte: Dit is de meest voorkomende manier waarop energie verloren gaat. Wanneer u een gloeilamp inschakelt, wordt veel van de elektrische energie omgezet in warmte. Wanneer u met een auto rijdt, produceert de motor veel warmte. Warmteverlies is een gevolg van de tweede wet van de thermodynamica, die stelt dat entropie (stoornis) in een gesloten systeem altijd toeneemt.

* Wrijving: Wanneer twee oppervlakken tegen elkaar wrijven, genereren ze warmte. Daarom worden je handen warm als je ze samen wrijft. Wrijving is een kracht die zich verzet tegen beweging en kinetische energie (energie van beweging) omzet in thermische energie (warmte).

* geluid: Geluid is een vorm van energie die als trillingen door de lucht reist. Wanneer een geluidsgolf een object raakt, wordt een deel van de energie geabsorbeerd door het object en omgezet in warmte. Denk na over hoe een luidspreker warm wordt bij het spelen van muziek.

* Straling: Energie kan verloren gaan door elektromagnetische straling, zoals licht en warmte. De zon straalt energie uit als licht en warmte, die de aarde bereikt. Lichtbollen en andere lichtbronnen stralen ook energie uit in de vorm van licht en warmte.

* Inefficiëntie: Geen machine of proces is 100% efficiënt. Dit betekent dat sommige energie altijd verloren zal gaan in de vorm van warmte, wrijving of andere vormen van energie die niet nuttig zijn voor de beoogde taak. Een autorotermotor zet bijvoorbeeld niet alle chemische energie van de brandstof in beweging; Sommige gaan verloren als hitte.

Belangrijke opmerking: Het is cruciaal om onderscheid te maken tussen energieverlies en energievernietiging. Volgens de wet van het behoud van energie kan energie niet worden gecreëerd of vernietigd, alleen getransformeerd. Als we 'energieverlies' zeggen, betekenen we meestal dat de energie is omgezet in een minder nuttige vorm, zoals warmte, waardoor het niet beschikbaar is voor het beoogde doel.