1. splijting: Dit is het proces waarbij de kern van een atoom wordt gesplitst en een enorme hoeveelheid energie vrijgeeft. Dit is het proces dat wordt gebruikt in huidige kerncentrales. Uranium is de meest voorkomende brandstof die wordt gebruikt in splijtingsreactoren.

2. Fusion: Dit is het proces waarbij twee atoomkernen samen een zwaardere kern vormen, waardoor nog meer energie wordt vrijgeeft dan splijting. Dit is het proces dat de zon en andere sterren aandrijft. Fusie bevindt zich nog in het experimentele stadium als een stroombron, maar heeft het potentieel om veel schoner en efficiënter te zijn dan splijting.