1. Licht absorptie: Planten, algen en sommige bacteriën bevatten een pigment genaamd chlorofyl , die zonlicht absorbeert, voornamelijk in de rode en blauwe golflengten.

2. Water en koolstofdioxide: Planten nemen water op door hun wortels en koolstofdioxide uit de atmosfeer.

3. Lichtafhankelijke reacties: De geabsorbeerde lichtenergie wordt gebruikt om watermoleculen te splitsen en elektronen vrij te geven. Dit proces produceert ook zuurstof als een bijproduct, dat in de atmosfeer wordt vrijgegeven.

4. Lichtonafhankelijke reacties (Calvin-cyclus): De elektronen van het watersplitsingsproces worden gebruikt om koolstofdioxide om te zetten in glucose, een eenvoudige suiker die dient als de primaire energiebron van de plant.

Samenvattend: Zonlicht biedt de energie om de chemische reacties in fotosynthese aan te drijven, die water en koolstofdioxide omzetten in glucose en zuurstof. Deze glucose wordt vervolgens door de plant gebruikt voor groei, reproductie en andere vitale functies.

Beyond planten: Fotosynthese is de basis van het leven op aarde. Het is hoe bijna alle levende dingen energie verkrijgen, direct of indirect. Dieren consumeren planten of andere dieren die planten hebben gegeten, waardoor ze hun energie krijgen van de opgeslagen glucose.