Dit is waarom:

* Elektromagnetische golven zijn een combinatie van oscillerende elektrische en magnetische velden. Deze velden zijn zelfvoorzienend, wat betekent dat ze zich kunnen voortplanten door een vacuüm (zoals ruimte) zonder dat ze een materiaal nodig hebben om door te reizen.

* In tegenstelling tot geluidsgolven, die een medium vereisen (zoals lucht of water) om energie te trillen en over te dragen, kunnen elektromagnetische golven door het vacuüm van de ruimte reizen. Dit is hoe licht van de zon de aarde bereikt.

* Voorbeelden van elektromagnetische golven: Licht, radiogolven, magnetrons, röntgenfoto's en gammastralen zijn allemaal voorbeelden van elektromagnetische golven die door een vacuüm kunnen reizen.

Daarom zijn elektromagnetische golven fundamenteel verschillend van mechanische golven, die een medium vereisen om zich te verspreiden.