Wanneer energie van de ene vorm naar de andere verandert, warmte wordt meestal geproduceerd. Dit komt omdat energietransformaties niet perfect efficiënt zijn. Een deel van de energie gaat verloren als warmte, wat een vorm van onbruikbare energie is.

Hier is een eenvoudig voorbeeld:

* Wanneer u een gloeilamp inschakelt, wordt elektrische energie omgezet in lichte energie en warmte -energie. De gloeilamp wordt heet omdat een deel van de elektrische energie verloren gaat als warmte.

Dit is een fundamenteel principe in de natuurkunde genaamd de wet van behoud van energie . Hoewel energie niet kan worden gecreëerd of vernietigd, kan het van de ene vorm naar de andere worden getransformeerd en gaat wat energie altijd verloren als warmte tijdens dit proces.