Dit is waarom:

* Interne energie Verwijst naar de totale energie in een systeem vanwege de beweging en interacties van zijn moleculen.

* thermische energie Verwijst specifiek naar de interne energie geassocieerd met de willekeurige beweging van moleculen .

Thermische energie is dus een subset van interne energie. Het is het deel van de totale energie gerelateerd aan het schurken en trillen van atomen en moleculen. Hoe meer ze bewegen, hoe hoger de thermische energie en hoe heter het object.