Het is moeilijk om één persoon te bepalen als "de eerste" om te experimenteren met elektriciteit, omdat het begrip en manipulatie zich in de loop van de eeuwen heeft ontwikkeld. Enkele belangrijke cijfers in de vroege verkenning van elektriciteit zijn echter:

oude Grieken (600 v.Chr. - 300 v.Chr.)

* Thales of Miletus: Merkte op dat het wrijven van barnsteen met vacht ervoor zorgde dat het lichte objecten aantrekt, wat statische elektriciteit aantoonde. Dit wordt beschouwd als de eerste geregistreerde observatie van elektriciteit.

17e en 18e eeuw

* William Gilbert (1544-1603): Gepubliceerde "de magnete" waar hij onderscheidde tussen magnetisme en statische elektriciteit en de term "elektrisch" bedacht. Hij vond ook de elektroscoop uit, een apparaat voor het detecteren van statische ladingen.

* Otto von Guerchke (1602-1686): Ontwikkelde de eerste elektrostatische generator, met behulp van een zwavelbal om statische elektriciteit te produceren.

* Stephen Gray (1666-1736): Toonde aan dat elektriciteit over lange afstanden kon worden uitgevoerd, waardoor de weg werd vrijgemaakt voor het begrijpen van elektrische geleidbaarheid.

* Charles François de Cisternay du Fay (1698-1739): Ontdekte het bestaan ​​van twee soorten elektrische ladingen, die hij "glasachtig" (positief) en "herstel" (negatief) noemde.

* Benjamin Franklin (1706-1790): Beroemd om zijn vlieger -experiment dat de verbinding tussen bliksem en elektriciteit heeft aangetoond. Hij vestigde ook het concept van positieve en negatieve ladingen en droeg aanzienlijk bij aan het begrijpen van elektrische fenomenen.

19e eeuw

* Alessandro Volta (1745-1827): De Voltaic -stapel uitgevonden, de eerste elektrische batterij, die de continue stroom van elektriciteit mogelijk maakt. Dit maakte de weg vrij voor de ontwikkeling van elektrische circuits en apparaten.

Dit zijn slechts enkele van de vele individuen die hebben bijgedragen aan het vroege begrip van elektriciteit. De ontwikkeling van onze kennis over deze fundamentele kracht was een samenwerkingsinspanning van vele eeuwen.