Dit is waarom:

* De energie van de zon: De zon zendt een breed spectrum van elektromagnetische straling uit, waaronder zichtbaar licht, ultraviolet (UV) straling en infraroodstraling.

* absorptie en emissie: Terwijl de atmosfeer van de aarde een deel van de energie van de zon absorbeert, absorbeert het voornamelijk infraroodstraling. Het aardoppervlak absorbeert ook zonne-energie en maakt het vervolgens opnieuw als infraroodstraling.

* Het broeikaseffect: Bepaalde gassen in de atmosfeer, zoals koolstofdioxide, methaan en waterdamp, vangen een deel van deze infraroodstraling vast, waardoor het niet in de ruimte kan ontsnappen. Dit staat bekend als het broeikaseffect en het houdt de aarde warm genoeg om het leven te ondersteunen.

Dus, terwijl de zon de energie biedt, is het de infraroodstraling die wordt geabsorbeerd en opnieuw wordt uitgezonden door de aarde en zijn atmosfeer die uiteindelijk onze planeet verwarmt.