1. Vertaal: Ze kunnen van de ene locatie naar de andere gaan. Stel je voor dat ze in een container kleine ballen stuiteren.

2. Roteren: Ze kunnen rond hun eigen as draaien, zoals een top dat op de grond draait.

3. trilt: Ze kunnen trillen, wat betekent dat de atomen in het molecuul heen en weer gaan ten opzichte van elkaar, zoals een veer die wordt uitgerekt en gecomprimeerd.

Deze bewegingen zijn allemaal gerelateerd aan de kinetische energie die de moleculen bezitten. Hoe meer kinetische energie een molecuul heeft, hoe sneller het beweegt, hoe sneller het roteert en hoe intenser het trilt.