Dit is waarom:

* zwaartekracht: De zwaartekracht trekt objecten naar het midden van de aarde.

* Hoogte: Hoe hoger een object is, hoe verder het is van het centrum van de aarde en hoe meer potentiële energie het heeft als gevolg van de zwaartekracht.

Daarom wordt een object opgeheven, hoe meer potentiële energie het wint vanwege zijn positie in het zwaartekrachtveld van de aarde. Deze opgeslagen energie kan worden vrijgegeven als kinetische energie wanneer het object valt.