Dit is waarom:

* potentiële energie is opgeslagen energie die een object bezit vanwege zijn positie of configuratie.

* kinetische energie is de energie die een object bezit vanwege zijn beweging.

Een boven de grond gehouden object heeft zwaartekracht potentiële energie vanwege zijn positie in het zwaartekrachtveld van de aarde. Deze potentiële energie kan worden omgezet in kinetische energie Als het object wordt vrijgegeven en mag vallen.

Denk er zo aan:

* potentiële energie is als een opgerolde lente - het is opgeslagen energie die wacht om vrij te worden vrijgegeven.

* kinetische energie is als een veer die niet is ontplooid en bewegend - de opgeslagen energie is in beweging omgezet.

Dus, terwijl de zwaartekracht een rol speelt in zowel potentiaal als kinetische energie, verwijst zwaartekrachtenergie zelf naar de potentiële energie die een object bezit vanwege zijn positie in een zwaartekracht.