Dit is waarom:

* Thermische reactoren Gebruik Moderators Om neutronen te vertragen, waardoor de kans op splijting wordt vergroot. Dit komt omdat langzame neutronen eerder door de brandstof worden gevangen. Veel stroomreactoren gebruiken water als moderator.

* snelle reactoren Gebruik geen moderators. Ze vertrouwen op snelle neutronen om splijting te stimuleren.

Daarom worden vermogensreactoren die moderators gebruiken beschouwd als thermische reactoren, terwijl die die geen snelle reactoren zijn.

Hier is een uitsplitsing:

* thermische reactoren (gebruikelijk in elektriciteitscentrales):

* Gebruik moderators (zoals water of grafiet)

* Vertraag neutronen voor verhoogde splijtingskans

* Voorbeelden:waterreactoren onder druk (PWR), kokende waterreactoren (BWR)

* snelle reactoren (minder gebruikelijk):

* Gebruik geen moderators

* Vertrouw op snelle neutronen voor splijting

* Voorbeelden:vloeibare metaal snelle fokkersreactoren (LMFBRS)

Hoewel veel vermogensreactoren thermische reactoren zijn, worden er ook snelle reactoren gebruikt voor het genereren van stroom, maar ze zijn minder gangbaar.