Hier is een uitsplitsing:

* potentiële energie is opgeslagen energie die een object bezit vanwege zijn positie of configuratie.

* zwaartekracht is een kracht die objecten naar elkaar toe trekt. De aarde heeft een sterke zwaartekracht, wat betekent dat objecten in de buurt van het oppervlak zwaartekracht potentieel energie hebben.

Hoe het van toepassing is op raketten:

* Voordat de start is gelanceerd: Een raket die op het lanceerplatform zit, heeft een bepaalde hoeveelheid zwaartekrachtpotentiaal energie omdat deze een specifieke afstand van het midden van de aarde bevindt.

* Tijdens de lancering: Terwijl de raket stijgt, beweegt hij verder weg van het aardoppervlak. Deze toename van de afstand tot het centrum van de aarde betekent dat de raket potentiële energie krijgt.

Denk er zo aan: Hoe hoger je een bal boven de grond optilt, hoe meer potentiële energie het heeft omdat het verder weg is van de zwaartekracht van de aarde. Hetzelfde concept is van toepassing op raketten.

Belangrijke opmerking: Hoewel raketten potentiële energie hebben, is hun primaire energiebron chemische energie die in de brandstof is opgeslagen. Deze chemische energie wordt omgezet in kinetische energie (energie van beweging) terwijl de raketmotoren brandstof verbranden en de raket omhoog voortstuwen.