1. Zonne -energie: De zon stoot licht en warmte -energie uit.

2. fotosynthese: Planten vangen zonlicht met behulp van chlorofyl, een groen pigment, en zetten het om in chemische energie in de vorm van glucose (een soort suiker). Dit proces gebruikt ook koolstofdioxide uit de atmosfeer en water uit de grond.

3. Biomasservorming: De glucose geproduceerd door fotosynthese is de bouwsteen voor plantengroei en ontwikkeling. Deze groei creëert biomassa, het organische materiaal in planten.

4. Food Chain: Planten worden verteerd door herbivoren en herbivoren worden verteerd door carnivoren. De energie van de zon, oorspronkelijk gevangen door planten, wordt de voedselketen doorgegeven.

5. Fossiele brandstoffen: Gedurende miljoenen jaren zijn de overblijfselen van oude planten en dieren begraven onder sediment en omgezet in fossiele brandstoffen (zoals kolen, olie en aardgas). Deze brandstoffen bevatten ook de energie die oorspronkelijk van de zon wordt gevangen.

Daarom is de energie van de zon de basis voor al het leven op aarde en de ultieme bron van biomassa, of het nu in levende planten, dieren of fossiele brandstoffen is.