Dit is waarom:

* ATP -productie: Mitochondria zijn verantwoordelijk voor de productie van ATP (adenosinetrifosfaat), de primaire energievaluta van cellen. Dit proces staat bekend als cellulaire ademhaling.

* Cellulaire ademhaling: Mitochondria nemen voedingsstoffen zoals glucose en zuurstof op, breekt ze af om energie vrij te maken en ATP te genereren.

* Metabole processen: Mitochondria spelen ook een rol in vele andere metabole processen, waaronder de afbraak van vetzuren en de synthese van aminozuren.

Terwijl andere cellulaire componenten bijdragen aan de productie van energie (zoals chloroplasten in planten tijdens fotosynthese), zijn mitochondriën de belangrijkste krachtpatsers van de cel, waardoor de overgrote meerderheid van ATP nodig is die nodig is voor cellulaire functies.