* zwaartekracht: Water wordt op een hogere hoogte gehouden, meestal achter een dam, waardoor het zwaartekracht potentieel energie heeft. Deze energie wordt opgeslagen vanwege zijn positie ten opzichte van de aarde.

* Reservoir: Het water in het reservoir is als een batterij die de potentiële energie vasthoudt.

* Flow: Wanneer water door de turbines van de dam stroomt, wordt de potentiële energie ervan omgezet in kinetische energie (energie van beweging).

* Generatie: De draaiende turbines aandrijven generatoren, die elektriciteit produceren.

In wezen werkt hydro -elektrische energie door de opgeslagen potentiële energie van water om te zetten in bruikbare elektrische energie.

Hier is een eenvoudige analogie:stel je een bal voor op de top van een heuvel. Het heeft potentiële energie vanwege zijn positie. Wanneer de bal over de heuvel rolt, zet de potentiële energie om in kinetische energie. Evenzo heeft water opgeslagen op een hogere hoogte potentiële energie, die wordt omgezet in kinetische energie terwijl het door de turbines stroomt.