Sommige materialen zijn echter veel beter in weerstand stellen warmteoverdracht dan anderen. Deze materialen worden thermische isolatoren genoemd .

Hier zijn enkele voorbeelden van goede thermische isolatoren:

* lucht: Lucht zelf is een zeer slechte warmtegeleider. Dit is de reden waarom veel isolatiematerialen vertrouwen op het vangen van luchtzakken.

* glasvezel: Vaak in huizen en gebouwen, glasvezel is een goede isolator omdat het veel kleine luchtzakken bevat.

* schuim: Net als Fiberglass, valt schuim ook aan de lucht, waardoor het een goede isolator is.

* wol: Natuurlijke vezels zoals wol bevatten luchtzakken en zijn goede isolatoren.

* pyrofoam: Een zeer effectieve isolator die wordt gebruikt in kopjes, verpakkingen en zelfs gebouwen.

* vacuüm: Een echt vacuüm is de best mogelijke isolator, omdat er geen moleculen zijn om warmte over te dragen. Het creëren van een perfect vacuüm is echter moeilijk en onpraktisch in de meeste situaties.

Het is belangrijk op te merken dat zelfs de beste isolatoren er uiteindelijk wat warmte doorheen laten gaan. De hoeveelheid warmteoverdracht hangt af van factoren zoals de dikte van het materiaal en het temperatuurverschil tussen de twee zijden.