* cocci: Bolvormige of ronde bacteriën

* bacillen: Staafvormige bacteriën

* spirilla: Spiraalvormige bacteriën

* Vibrio: Komma-vormige bacteriën

* spirochetes: Lange, spiraalvormige bacteriën

Er zijn ook variaties in deze basisvormen. Sommige cocci kan bijvoorbeeld worden gerangschikt in ketens (streptokokken), clusters (staphylococci) of paren (diplococci). Sommige bacillen kunnen kort en mollig zijn (coccobacilli) of lang en dun.

De vorm van een bacterie wordt bepaald door zijn celwand en cytoskelet. Deze vorm kan belangrijk zijn voor zijn functie en overleving, omdat deze factoren kan beïnvloeden zoals:

* naleving van oppervlakken: Sommige bacteriën, zoals de cocci die keelontsteking veroorzaken, hebben een vorm die hen helpt zich aan de cellen in de keel te hechten.

* Motiliteit: Spiraal- en spiraalvormige bacteriën kunnen hun vorm gebruiken om door vloeistoffen te bewegen.

* Weerstand tegen omgevingsstress: Bepaalde vormen kunnen bacteriën een verhoogde weerstand bieden tegen dingen zoals antibiotica of harde omgevingen.

Hoewel alle bacteriën enkele basiskenmerken delen, zijn hun vormen behoorlijk divers en weerspiegelen ze hun unieke aanpassingen en functies.