Hier is een uitsplitsing:

* Positionele potentiële energie (zwaartekrachtpotentiaal energie): Dit is energie opgeslagen vanwege de positie van een object ten opzichte van een zwaartekrachtveld. Een boven de grond gehouden boek heeft bijvoorbeeld potentiële energie omdat het kan vallen en die energie kan vrijgeven.

* Elastische potentiële energie: Dit is energie opgeslagen vanwege de vervorming of stretchen van een object. Bijvoorbeeld, een uitgerekte rubberen band of een gecomprimeerde veeropslag potentiële energie.

* Chemische potentiële energie: Dit is energie opgeslagen in de bindingen van moleculen. De chemische bindingen in potentiële energie van benzine of voedsel bewaren bijvoorbeeld bijvoorbeeld door verbranding of digestie.

Potentiële energie is dus een algemene term voor elke energie die is opgeslagen op grond van de positie, vorm of chemische samenstelling van een object.