1. Ademhaling: Organismen gebruiken energie om levensfuncties uit te voeren zoals beweging, groei en reproductie. Dit proces, ademhaling genoemd, zet energie van voedsel om in bruikbare energie (ATP) en laat warmte als bijproduct vrij. Deze hitte gaat verloren van het ecosysteem en niet beschikbaar tot hogere trofische niveaus.

2. Onvolledige consumptie: Roofdieren consumeren zelden al hun prooi. Een leeuw kan bijvoorbeeld alleen het spierweefsel van een zebra eten, waardoor botten, huid en andere delen achterblijven. Deze onconsumeerde biomassa vertegenwoordigt energie die verloren is gegaan door de piramide.

3. Inefficiënte digestie: Organismen verteren niet al het voedsel dat ze consumeren. Sommige voedsel gaat door het spijsverteringssysteem onverteerd en gaat verloren in uitwerpselen. Dit vertegenwoordigt energie verloren van de piramide die nooit beschikbaar was voor gebruik.

4. Decomposers: Decomposers zoals bacteriën en schimmels breken dode organismen en afvalproducten af, waardoor energie als warmte wordt vrijgeeft. Hoewel deze energie essentieel is voor het functioneren van het ecosysteem, is deze niet beschikbaar voor hogere trofische niveaus.

5. Energie in afval: Afvalproducten zoals urine en zweet bevatten wat energie die verloren is gegaan door de piramide.

De regel van 10%:

Deze energieverliezen resulteren in een algemene vuistregel die bekend staat als de "10% regel". Deze regel stelt dat slechts ongeveer 10% van de energie van het ene trofisch niveau wordt overgebracht naar het volgende. Dit betekent dat een grote hoeveelheid biomassa vereist is aan de basis van de piramide om kleinere hoeveelheden biomassa op hogere niveaus te ondersteunen.

gevolgen van energieverlies:

Dit verlies van energie beperkt het aantal trofische niveaus in een ecosysteem. Het verklaart ook waarom grote carnivoren, zoals leeuwen en haaien, relatief zeldzaam zijn in vergelijking met herbivoren.

Samenvattend gaat energie verloren in een biomassa -piramide als gevolg van ademhaling, onvolledige consumptie, inefficiënte digestie, ontleders en energie in afval. Dit energieverlies beïnvloedt de structuur en functie van ecosystemen aanzienlijk.