1. geleiding: Warmteoverdracht door direct contact tussen stoffen bij verschillende temperaturen. Denk aan een metalen lepel die heet wordt als je een warm kopje koffie roert.

2. Convectie: Warmteoverdracht door de beweging van vloeistoffen (vloeistoffen of gassen). Hete lucht die uit een radiator oprijst, is een goed voorbeeld.

3. Straling: Warmteoverdracht door elektromagnetische golven, die door een vacuüm kunnen reizen. De zonwarming van de aarde is een klassiek voorbeeld van straling.