Dit is waarom:

* golven versus deeltjes: Energiegolven zijn verstoringen die door een medium reizen (zoals geluidsgolven in de lucht) of een vacuüm (zoals lichtgolven). Ze brengen energie over zonder materie over te dragen.

* materie bestaat uit deeltjes: Materie bestaat uit deeltjes zoals atomen en moleculen. Deze deeltjes hebben massa en bezetten ruimte.

* Overdracht van energie: Wanneer een golf reist, veroorzaakt deze deeltjes in het medium om te oscilleren (beweeg heen en weer). Deze oscillatie draagt ​​energie over, maar de deeltjes zelf reizen niet met de golf.

Voorbeeld: Denk aan een rimpel in een vijver. De rimpel beweegt over het water en brengt energie over, maar de watermoleculen zelf reizen niet met de rimpel. Ze gaan gewoon op en neer.