1. geleiding: Dit is de overdracht van warmte door direct contact tussen stoffen. De hete substantie brengt zijn thermische energie over naar de koudere stof door de trilling van moleculen. Wanneer u bijvoorbeeld een warme kop koffie vasthoudt, wordt warmte van de beker naar uw hand uitgevoerd.

2. Convectie: Dit is de overdracht van warmte door de beweging van vloeistoffen (vloeistoffen of gassen). Heter, minder dichte vloeistof stijgt terwijl koelere, dichtere vloeistofzinkafdrukt, waardoor een cyclus van beweging ontstaat die er warmte mee draagt. Voorbeelden zijn kokend water, waar heet water stijgt en koelere wastafels, of de circulatie van lucht in een kamer verwarmd door een radiator.

3. Straling: Dit is de overdracht van warmte door elektromagnetische golven, die door een vacuüm kunnen reizen. De warmte van de zon bereikt de aarde door straling. Een ander voorbeeld is het voelen van de hitte van een open haard of een kampvuur, hoewel je de bron niet direct aanraakt.