* kinetische energie is de energie van beweging. Een bewegend object heeft kinetische energie.

* potentiële energie wordt opgeslagen energie vanwege de positie of status van een object. Het kan worden omgezet in kinetische energie.

De benzine in een opslagtank beweegt niet, dus het heeft geen kinetische energie. De benzinemoleculen bevatten echter chemische bindingen die energie opslaan. Deze opgeslagen energie is chemische potentiële energie . Wanneer de benzine wordt verbrand, breken deze chemische bindingen de opgeslagen energie als warmte en licht vrij (en uiteindelijk kinetische energie in de bewegende delen van een motor).