Chloroplasten zijn de krachtpatsers van plantencellen, verantwoordelijk voor het benutten van de energie van zonlicht en het omzetten in een bruikbare vorm voor de plant. Ze doen dit door het proces van fotosynthese , die voorkomt in twee hoofdfasen:

1. Lichtafhankelijke reacties:

* Lichtabsorptie: Chloroplasten bevatten een groen pigment genaamd chlorofyl die lichte energie absorbeert, voornamelijk in de rode en blauwe golflengten.

* Elektrontransportketen: De geabsorbeerde lichte energie opwindt elektronen in chlorofylmoleculen, waardoor ze langs een reeks eiwitcomplexen bewegen ingebed in de thylakoïde membranen (interne compartimenten in de chloroplast).

* ATP -productie: Deze elektronenstroom stimuleert de productie van ATP (adenosine trifosfaat) , de primaire energievaluta van cellen.

* NADPH -productie: De opgewonden elektronen dragen ook bij aan de productie van NADPH (nicotinamide adenine dinucleotide fosfaat) , een reductiemiddel dat elektronen draagt ​​voor later gebruik.

2. Lichtonafhankelijke reacties (Calvin-cyclus):

* Koolstoffixatie: De ATP en NADPH geproduceerd in de lichtafhankelijke reacties worden gebruikt om de Calvin-cyclus te voeden , een reeks chemische reacties die koolstofdioxide (CO2) uit de atmosfeer repareren.

* Suikproductie: De vaste koolstof wordt omgezet in glucose (suiker) , een gemakkelijk bruikbare energiebron voor de plant.

Samenvattend vangen chloroplasten zonlichtergie door chlorofyl, converteren het in chemische energie in de vorm van ATP en NADPH en gebruik deze energie om koolstofdioxide in glucose te repareren, waardoor de groei en ontwikkeling van de plant wordt aangedreven.