Dit is waarom:

* breking: Terwijl de golf de grens overschrijdt, neemt de snelheid toe als gevolg van de lagere dichtheid. Deze verandering in snelheid zorgt ervoor dat de golf buigt (breken) en van richting verandert.

* Reflectie: Terwijl wat energie wordt overgedragen, wordt een deel van de energie van de golf ook weerspiegeld in het dichtere medium. De hoeveelheid reflectie hangt af van het verschil in dichtheid tussen de twee media en de invalshoek.

* Energiebesparing: Energie moet worden behouden. Omdat de golf niet wordt geabsorbeerd door de interface, moet de energie die niet wordt overgedragen, worden weerspiegeld.

Belangrijke opmerking: Het aandeel van de overgedragen en weergave van energie hangt af van de specifieke betrokken media en de invalshoek. Over het algemeen zal een groter verschil in dichtheid tussen de twee media resulteren in een grotere hoeveelheid reflectie.