1. Een object wordt naar een hogere positie getild: Dit is het meest voorkomende voorbeeld. Hoe hoger een object boven de grond ligt, hoe meer zwaartekrachtspotentieel energie het heeft. Dit komt omdat het het potentieel heeft om te vallen en die potentiële energie om te zetten in kinetische energie.

2. Een veer is uitgerekt of gecomprimeerd: Een veer slaat elastische potentiële energie op wanneer deze is vervormd. Hoe meer het is uitgerekt of gecomprimeerd, hoe meer potentiële energie het opslaat.

3. Een lading wordt verplaatst tegen een elektrisch veld: Het verplaatsen van een positieve lading tegen een elektrisch veld vereist werk, dat wordt opgeslagen als elektrische potentiële energie.

4. Chemische bindingen worden gevormd: Wanneer atomen bindingen vormen, geven ze energie vrij. Deze energie wordt opgeslagen als chemische potentiële energie in het nieuw gevormde molecuul. Deze energie kan worden vrijgegeven tijdens een chemische reactie.

5. Nucleaire splijting of fusie treedt op: Nucleaire reacties omvatten een verandering in de bindende energie van de kern, die wordt vrijgegeven of geabsorbeerd als potentiële energie.

Samenvattend: Potentiële energie neemt toe wanneer het werk wordt verricht tegen een kracht, zoals zwaartekracht, een elastische kracht, een elektrisch veld of een chemische binding. Dit werk wordt opgeslagen als potentiële energie, die later kan worden vrijgegeven wanneer de kracht wordt overwonnen.