De term "groene energie" is een beetje een verkeerde benaming als het gaat om alle alternatieve brandstoffen. Hoewel veel alternatieve brandstoffen als schoner worden beschouwd dan fossiele brandstoffen, zijn ze niet noodzakelijkerwijs groen In de ware zin van het woord.

Dit is waarom:

* "Green" impliceert nulemissies: Echte "groene" energiebronnen hebben nul emissies gedurende hun hele levenscyclus, van productie tot consumptie. Dit omvat hernieuwbare energiebronnen zoals zonne-, wind, hydro en geothermische.

* Alternatieve brandstoffen hebben verschillende emissieniveaus: Hoewel alternatieve brandstoffen zoals biobrandstoffen en waterstof mogelijk lagere emissies hebben dan fossiele brandstoffen, produceren ze nog steeds wat emissies tijdens hun levenscyclus. De productie van biobrandstof kan bijvoorbeeld ontbossing en veranderingen in landgebruik omvatten, die broeikasgassen kunnen vrijgeven. De waterstofproductie vereist ook energie, die kan voortkomen uit fossiele brandstoffen, wat leidt tot emissies.

* Focus op het "groene" aspect kan misleidend zijn: Alleen focussen op "groene" energie kan ertoe leiden dat de complexiteit van de effecten van deze brandstoffen wordt genegeerd. Sommige alternatieve brandstoffen kunnen aanzienlijke milieu- en sociale effecten hebben waarmee rekening moet worden gehouden, zelfs als hun emissies lager zijn dan fossiele brandstoffen.

In plaats van "groene energie", is het nauwkeuriger om termen te gebruiken zoals:

* hernieuwbare energie: Deze term verwijst naar energiebronnen die van nature worden aangevuld, zoals zonne-, wind, hydro en geothermische.

* koolstofarme brandstoffen: Deze term weerspiegelt het feit dat veel alternatieve brandstoffen lagere koolstofemissies hebben dan fossiele brandstoffen, maar ze produceren nog steeds enkele emissies.

* Duurzame energie: Deze term benadrukt de levensvatbaarheid op lange termijn van energiebronnen, rekening houdend met milieu-, sociale en economische factoren.

Uiteindelijk is het belangrijk om de volledige levenscycluseffecten van elke energiebron te evalueren, inclusief zowel omgevings- als sociale factoren, in plaats van simpelweg te vertrouwen op de term 'groene energie'.