Hier is hoe het werkt:

* warmtebron: Het interieur van de aarde is ongelooflijk heet, met temperaturen die toenemen met diepte. Deze hitte komt van de vorming van de aarde en het voortdurende radioactief verval.

* hete rotsen: In sommige gebieden liggen deze hete rotsen relatief dicht bij het oppervlak.

* extractie: Geothermische energiecentrales boren putten in deze hete rotsformaties en circuleren water of andere vloeistoffen erdoor. De hete rotsen verwarmen de vloeistoffen, die vervolgens worden gebruikt om stoom te genereren. Deze stoom drijft turbines aan om elektriciteit te produceren.

Soorten geothermische energiecentrales:

* droge stoom: Gebruikt van nature voorkomende stoom om turbines direct aan te drijven.

* Flash Steam: Water wordt in de hot rock -formatie gepompt, waar het in stoom flitst en vervolgens turbines drijft.

* Binaire cyclus: Heet water wordt gecirculeerd door een warmtewisselaar en brengt de warmte over naar een secundaire vloeistof met een lager kookpunt. De secundaire vloeistof verdampt en stimuleert turbines.

Geothermische energie wordt beschouwd als een hernieuwbare en schone energiebron, hoewel er enkele milieuproblemen zijn verbonden aan de extractie ervan.