Dit is wat er gebeurt:

* opbouw: Statische elektriciteit treedt op wanneer er een onbalans is van elektrische ladingen op een oppervlak. Dit kan gebeuren als gevolg van wrijving, contact of scheiding van materialen.

* Hoogspanning: De opgebouwde ladingen creëren een hoogspanningsverschil tussen het geladen oppervlak en de omringende lucht.

* afbraak: Wanneer de spanning hoog genoeg wordt, overwint deze de isolatievermogen van de lucht. Hierdoor worden de luchtmoleculen geïoniseerd, wat betekent dat ze elektronen verliezen of verkrijgen.

* ontlading: De geïoniseerde lucht wordt een geleider, waardoor de ladingen snel van het geladen oppervlak naar de omringende lucht kunnen stromen. Deze snelle stroom van elektronen is wat we als een vonk zien.

Andere effecten:

* warmte: De vonk genereert warmte, daarom voel je misschien een lichte warmte als je een statische schok krijgt.

* licht: De vonk zendt ook licht uit, daarom zie je een flits.

* geluid: De snelle expansie van lucht als gevolg van de hitte kan een krakende of knallende geluid creëren.

Naast sparks kan statische elektriciteitsafvoer in lucht ook Corona -ontladingen creëren , die minder dramatisch zijn maar nog steeds ionisatie van de lucht omvatten.