* Vorming duurt miljoenen jaren: Fossiele brandstoffen worden gevormd uit de overblijfselen van oude planten en dieren begraven onder enorme druk en warmte gedurende miljoenen jaren. Dit proces is ongelooflijk traag en kan niet worden gerepliceerd op een menselijke tijdschaal.

* eindige bron: De hoeveelheid fossiele brandstoffen die op aarde beschikbaar zijn, is eindig. Hoewel er af en toe nieuwe reserves worden ontdekt, is de consumptiesnelheid de vormingspercentage veel groter, wat betekent dat we deze middelen sneller uitputten dan ze kunnen worden aangevuld.

* onvervangbaar: Zodra fossiele brandstoffen zijn verbrand, zijn ze voor altijd verdwenen. De vrijgegeven energie wordt gedissipeerd in de atmosfeer en de binnenkant van de koolstof wordt vrijgegeven, wat bijdraagt ​​aan klimaatverandering.

Kortom, fossiele brandstoffen zijn niet-hernieuwbaar omdat ze worden gevormd over geologische tijdschalen, in eindige hoeveelheden bestaan ​​en het gebruik ervan de bron permanent uitput.