* Aarde's Tilt: De aarde wordt op zijn as gekanteld op ongeveer 23,5 graden. Deze kanteling zorgt ervoor dat verschillende delen van de aarde het hele jaar door verschillende hoeveelheden direct zonlicht ontvangen. Tijdens de winter op het noordelijk halfrond (waaronder de VS) is het noordelijk halfrond van de zon gekanteld. Dit betekent dat de stralen van de zon de aarde in een meer schuine hoek raken, de energie over een groter gebied verspreiden en minder intens worden.

* kortere dagen: In de winter zijn de dagen korter en zijn de nachten langer. Dit betekent dat er minder uren daglicht zijn voor de zon om direct op de aarde te schijnen.

* Lagere zonhoek: Vanwege de kanteling van de aarde verschijnt de zon in de winter lager in de lucht. Deze lagere hoek betekent dat het zonlicht door meer atmosfeer reist, wat een deel van de energie absorbeert voordat het de grond bereikt.

Het resultaat van deze factoren is dat de VS in de winter aanzienlijk minder directe zonne -energie ontvangt, wat leidt tot koudere temperaturen.