1. De energie van de zon bereikt de aarde: De zon straalt energie uit in de vorm van straling, waarvan sommige de aarde bereiken.

2. Aarde absorbeert energie: Het aardoppervlak absorbeert een deel van deze zonnestraling en verwarmt de planeet.

3. Aarde stoot infraroodstraling uit: Terwijl de aarde opwarmt, straalt het een deel van die energie terug in de ruimte als infraroodstraling.

4. broeikasgassen absorberen infraroodstraling: Basgassen in de atmosfeer, zoals koolstofdioxide, methaan en waterdamp, zijn goed in het absorberen van infraroodstraling. Deze absorptie voorkomt dat een deel van de infraroodstraling in de ruimte ontsnapt.

5. Gevangen warmte verwarmt de aarde: Door infraroodstraling te absorberen en de ontsnapping ervan te voorkomen, vallen broeikasgassen warmte vast in de atmosfeer van de aarde, wat bijdraagt ​​aan de algehele opwarming van de planeet.

Denk er zo aan: Stel je een kas voor met glazen wanden. Het glas zorgt ervoor dat zonlicht de planten binnen kan binnenkomen en verwarmen. Het glas valt echter de hitte van binnen, waardoor de kas warmer is dan de omliggende lucht. Basgassen werken op dezelfde manier, het vangen van warmte in de atmosfeer van de aarde.

Dit proces staat bekend als het broeikaseffect , en het is een natuurlijk fenomeen dat onze planeet warm genoeg houdt om het leven te ondersteunen. Menselijke activiteiten, voornamelijk het verbranden van fossiele brandstoffen, hebben echter de concentratie van broeikasgassen in de atmosfeer verhoogd, wat leidt tot een verbeterd broeikaseffect en de opwarming van de aarde.