Dit is waarom:

* broeikasgassen: Deze gassen (zoals koolstofdioxide, methaan en waterdamp) zijn transparant voor inkomende zonnestraling maar absorberen en herschikken infraroodstraling (warmte) die terug wordt uitgestraald van het aardoppervlak.

* Warmte vangen: Dit absorptie- en heremissieproces loopt warmte binnen de lagere atmosfeer, vergelijkbaar met hoe een kas warmtevaart vangt.

* Warmingseffect: Het broeikaseffect is essentieel voor het handhaven van een bewoonbare temperatuur op aarde. Verhoogde concentraties van broeikasgassen als gevolg van menselijke activiteiten zijn echter intensiveren van het effect, wat leidt tot de opwarming van de aarde.