in kernreactoren:

* kernsplijting wordt gebruikt, waarbij zware atomen zoals uranium worden opgesplitst in lichtere atomen.

* Dit proces geeft een enorme hoeveelheid energie vrij, voornamelijk in de vorm van warmte, vanwege de omzetting van een klein beetje massa in energie volgens Einstein's beroemde vergelijking E =mc².

in de zon:

* kernfusie is de primaire energiebron.

* Hier, lichte atomaire kernen, voornamelijk waterstof, fuseren samen om zwaardere kernen te vormen, zoals helium.

* Dit proces geeft ook enorme hoeveelheden energie vrij, opnieuw vanwege de omzetting van massa in energie.

Het verschil ligt in de specifieke reacties:

* kernreactoren Gebruik splijting, waar zwaardere atomen worden gesplitst.

* de zon Gebruikt fusie, waarbij lichtere atomen worden gecombineerd.

Beide processen worden echter beheerst door hetzelfde fundamentele principe: De conversie van een kleine hoeveelheid massa in een enorme hoeveelheid energie. Dit is de reden waarom nucleaire reacties zo krachtig zijn en enorme hoeveelheden energie kunnen produceren in vergelijking met traditionele chemische reacties.