* Energie komt de biosfeer binnen van de zon. Dit is de primaire energiebron voor al het leven.

* Energie stroomt door voedselketens en websites. Producenten (zoals planten) vangen zonlicht en zetten het om in chemische energie. Consumenten eten producenten en verkrijgen die energie. Decomposers breken dode organismen af ​​en brengen energie terug in het milieu.

* energie gaat verloren als warmte op elk trofisch niveau. Tijdens metabole processen gebruiken organismen energie en gaat een deel van die energie verloren als warmte. Dit betekent dat energie niet wordt gerecycled in de biosfeer.

Daarom stroomt energie in één richting door de biosfeer, van de zon, door organismen, en uiteindelijk verloren als hitte.