Dit is waarom:

* Atomische kernen zijn ongelooflijk klein: Hun diameters zijn in de orde van 10^-15 meter.

* Femtometer -schaal: De femtometer (FM) is een handige eenheid voor deze kleine afmetingen, die 10^-15 meter vertegenwoordigen.

* Historische context: De eenheid is vernoemd naar Enrico Fermi, een baanbrekende fysicus in nucleair onderzoek.

Daarom ziet u bij het bespreken van nucleaire afmetingen vaak metingen die in femtometers worden uitgedrukt. De straal van een uraniumkern kan bijvoorbeeld ongeveer 7 fm zijn.